В разгар глобальной катастрофы, когда мир погрузился в хаос из-за необъяснимой эпидемии, превращающей людей в агрессивных ходячих мертвецов, небольшая группа выживших во главе с шерифом Риком Граймсом пытается отыскать островок безопасности в этом аду. Их путь – это бесконечная череда опасных переходов, временных убежищ и мучительных потерь. Каждый день приносит новую угрозу, будь то нападение орд зомби или нехватка жизненно важных ресурсов – еды, воды, медикаментов. Рик, движимый инстинктом защитить свою семью – жену и сына, становится стержнем, вокруг которого объединяются другие уцелевшие. Однако в этом новом мире выживание требует не только физической стойкости, но и огромных моральных усилий. Постоянное напряжение, ужас перед неминуемой смертью и горечь утрат медленно разъедают изнутри, заставляя людей проявлять свои самые темные, первобытные стороны. Жестокость становится обыденным инструментом, а доверие – непозволительной роскошью.
Группа Рика сталкивается с тем, что главная опасность исходит не только от немых, но вечно голодных мертвецов. Встречи с другими выжившими часто оборачиваются кровавыми конфликтами, где сталкиваются разные представления о том, как жить в этом новом мире. Некоторые готовы на все ради сохранения крупиц цивилизации и человечности, другие же быстро скатываются в варварство, видя в хаосе возможность властвовать и брать силой. Рик, изначально пытавшийся придерживаться законов и морали старого мира, вынужден делать все более тяжелый выбор, жертвуя отдельными людьми ради шанса на спасение остальных. Он осознает пугающую истину: всепоглощающий страх, парализующий волю и толкающий на предательство, может быть гораздо страшнее любой внешней угрозы. Внутренние демоны, пробужденные в его товарищах и в нем самом, становятся настоящим испытанием. Борьба превращается не просто в выживание, а в попытку сохранить то, что делает их людьми, – сострадание, надежду и способность отличать добро от зла в мире, где все границы стерты.