Проснувшись в стерильной, лишенной индивидуальности комнате, двенадцатилетний Люк Эллис с ужасом осознает, что стал пленником. Его похитили из привычной жизни и доставили в загадочное учреждение, напоминающее высокотехнологичную тюрьму, но предназначенную не для преступников, а для детей. Вскоре он понимает, что не одинок – здесь содержатся другие подростки, каждый из которых обладает уникальным, почти магическим даром. От телекинеза до телепатии, от управления материей до предвидения будущего – их способности безграничны и пугающи. Люк узнает шокирующую правду: все они, включая его самого, были насильно изъяты из своих семей и стали подопытными в масштабном, аморальном эксперименте. Цель Института проста и цинична – изучить, контролировать и в конечном итоге эксплуатировать их сверхъестественный потенциал, невзирая на моральные издержки или человеческие страдания. В этой системе ценность ребенка измеряется исключительно силой его дара, а личность, мечты и право на собственный выбор не имеют никакого веса.
Параллельно, в соседнем тихом городке, бывший полицейский Тим Джеймисон пытается залечить душевные раны и построить новую, спокойную жизнь, далекую от опасностей и тревог его прежней профессии. Он и не подозревает, что всего в нескольких милях от его дома разворачивается чудовищная драма. Судьба, однако, неумолима, и их пути неожиданно пересекаются, когда Тим сталкивается с загадочными обстоятельствами, ведущими прямиком к секретному Институту. Тем временем внутри холодных стен учреждения Люк, чей дар не столь зрелищен, как у других, но чей ум и врожденная человеческая доброта остаются незамеченными охранниками и учеными, начинает тихую, но решительную борьбу. Именно его интеллект, стратегическое мышление, сострадание к другим заключенным и непоколебимая воля становятся тем оружием, которого так не хватает его более одаренным, но отчаявшимся товарищам. Люк не просто планирует побег; он закладывает основу для сопротивления, объединяя детей в сплоченную группу, где слабость одного компенсируется силой другого. Их общая борьба за свободу превращается не только в физическое противостояние с могущественной организацией, но и в глубокий моральный выбор – сохранить свою человечность в условиях, где их пытаются превратить просто в объекты для исследований.